グローブウェア（groove wear）

グローブウェアとは

グローブウェアは、針が溝壁をなぞる摩擦で、音を刻んだ溝の側面が削れていく摩耗である。表面のホコリや油膜とは別物で、削れた材料は戻らない。摩耗が進むと高域が失われ、打撃音の直後など大きな音の瞬間に歪みが乗りやすくなる。表面ノイズ（パチパチ）とは原因が異なり、クリーニングしても減らない。

レコードの不具合音は、原因によって消えるかどうかが分かれる。

ホコリや指紋などの汚れは、再生のたびに溝壁を傷つける前触れになりうる。判定前にクリーニングして汚れと傷を切り分けることが求められる。汚れ由来のノイズは、クリーニングで表面を清めれば軽減する場合がある。

クリーニング後も同じ位置で同じ音が出続けるなら、汚れではなく溝壁の損傷である。グローブウェアはこの不可逆な部類に入る。過度なブラッシングや繰り返しの洗浄も、摩擦で摩耗を進めうる。

グローブウェアは、目視だけでは判別しにくい。光沢のある盤面でも、溝壁の摩耗が聴感に現れることがある。斜光で見ると、溝の方向に沿った灰色の線が集まり、全体が少し鈍く見える場合がある。ただし見分けの確実な方法はないため、外観がきれいでも音で確認する必要がある。

摩耗が進んだ溝では、針が拾う波形の輪郭が丸くなり、高域が失われる。

大きな音の瞬間ほど歪みが増え、ドラムやベースの打撃、ブラスやピアノの強いアタックで目立つ。静かな箇所の多い作品ほど影響が分かりやすい。

摩耗の原因は、針先の劣化やトラッキング不良、過大な針圧、溝に残った異物の摩擦などに分かれる。針先が摩耗していると、正しい針圧でも溝壁への食い込みが増える。

コンディション表記では、摩耗の程度が等級に反映される。

VG 表記の盤でも、静かな曲では摩耗の影響が目立つ。表記は試聴の代替ではない。

グローブウェアは外観だけでは確定しにくい。盤面から入り、再生で切り分ける。

まず盤を斜光で見る。溝の方向に沿った灰色の線や、全体に鈍く曇った印象があれば手がかりになる。ただし見た目がきれいでも摩耗が聴感に出ることがある。目視は補助にとどめ、試聴を省略しない。

次にリードインと静かな曲を基準に聴く。静かな箇所では表面ノイズが聴き取りやすいので、ここを先に聴くと表面ノイズと摩耗由来の曇りを切り分けやすい。クリーニング前後で同じ位置を聴き、清掃で改善する音は摩耗ではない。改善しない曇りや、ドラムやベースの打撃直後に乗る歪みは、グローブウェアを疑う材料になる。

購入前に試聴できないときは、リードイン付近まで写った盤面の写真と、出品説明の試聴コメントを手がかりにする。古い盤や使用感のある盤は、外観がきれいでも摩耗を想定してよい。見た目のきれいさやコンディション表記よりも、その盤が鳴らす音で納得できるかを最後の判断材料にする。