スピンドルマーク（spindle mark）

スピンドルマークとは

スピンドルマーク（spindle mark）は、レコードのラベル面でセンター穴の周囲に付いた擦り傷、線状の跡である。ターンテーブルのスピンドル（中心軸）へ盤を載せるとき、穴を見ずに押し当てるとラベルが擦れる。自動チェンジャー（複数枚を軸に重ね、1 枚ずつ自動で落として再生する機構）が盤を落としたときも同様である。コンディション表記ではラベルの欠点として数えられ、盤の音そのものとは別の軸で見る。

1960 〜 70 年代の自動チェンジャー（スタッカー）でよく付く。手動プレイヤーでも、穴を見ずに載せれば同様の跡が残る。先端の尖ったスピンドルは特に傷が付きやすい。細い線 1 本は数回の載せ外し、放射状に複数本並べば繰り返しの使用を示す手がかりになる。

ラベルの傷が音に及ぶか

スピンドルマークはラベル上の傷であり、溝を横切る傷ではない。マークそのものがノイズとして鳴ることはない。

ただし、同じ前所有者の扱いが溝にも及ぶことがある。自動チェンジャーは落とし方によって溝を傷めることもある。マークの多い盤では、摩耗や傷が進んだ例も見られる。見た目のラベル傷と、実際の再生音は必ずしも一致しないが、マークの多さは「どれだけ雑に載せられたか」の指標になる。

音の確認はリードイン（音楽開始前の溝）から入ると早い。ここには曲がないため、表面ノイズは隠れにくい。リードイン付近でクラックルやポップが出るときは、ラベルの傷ではなく溝側の汚れか損傷を疑う。マークの多い盤ほど、この確認を先に行う価値がある。リードインは静かでも、静かな曲の余韻では同じノイズが目立つ。

センター穴が繰り返しの載せ外しで楕円に広がったり歪んだりすると、盤の回転が安定しにくくなる。針がリードインに乗る前後でピッチがわずかに揺れる（ウォウ）ことがあり、これはスピンドルマークとは別の欠点として切り分ける。

スピンドルマークとコンディション表記

Goldmine 基準では、NM（ニアミント）のラベルにスピンドルマークは許されないとされる。穴を見ずに載せた跡が 1 本でもあれば NM から外れる、という扱いが一般に知られる。

VG+ では、センター穴周りの軽い扱い跡は許容されることが多い。ただし繰り返しの再生で穴が歪んでいないことが目安になる。スピンドルマーク固有の許容範囲を条文で細かく定める基準は限られ、多くは「軽い扱い跡」としてまとめて読むにとどまる。

VG 以下ではラベルの摩耗全般が目立ち、スピンドルマークも深く広がることが多い。コンディション表記はラベルの見た目で付けられることが多い。スピンドルマークの有無だけで再生音まで確定しない。

盤面とラベルの確かめ方

スピンドルマークはラベルの欠点であり、溝を横切る傷ではない。盤面から入り、ラベルと再生を切り分ける。

まず盤を手に取り、ラベル面のセンター穴を斜光で見る。スピンドルから外周へ伸びる細い線は 1 〜 2 本までなら、VG+ 相当の軽い扱い跡に入ることも多い。放射状に複数本、またはラベル紙の削れで白地が見えるなら、扱いは重いサインと見てよい。穴が正円から楕円へ広がる、縁に裂けがあるなら、マークの本数より再生への影響を優先する。

次にリードインと静かな曲を基準に試聴する。リードインだけに出るノイズは、クリーニングで軽減する汚れの可能性が残る。同位置の反復ポップは溝の傷か製造欠陥を示す。マークは少なくてもリードインのノイズが目立てば、表記より実用上の価値は下がる。

センター穴が楕円に広がったり歪んだりすると、回転の安定を損ない、ピッチがわずかに揺れる（ウォウ）こともある。これはスピンドルマークとは別の欠点である。

購入前に試聴できないときは、ラベル面のセンター穴が写った写真を手がかりにする。マークの本数と穴の歪みが写っていれば、コンディション表記の読み方は一段具体的になる。スピンドルマークが教えるのは、盤がどれだけ雑に載せ外しされてきたかであって、溝がどう鳴るかではない。本数を数えたら、最後は溝側の音を聴いて、ラベルの傷と再生音を切り分ける。